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A Chantilly on installa le premier grand hippodrome français dans un cadre prestigieux et d'une parfaite harmonie, sur une pelouse naturelle, revêtant un sol particulièrement souple. L'hippodrome fut inauguré le 15 mai 1834. La piste, 2.100 mètres à l'époque, comme les premières tribunes (estrades de bois portatives) avaient été aménagées en un temps record. Trente mille personnes venues de Paris par tous les moyens disponibles assistèrent à la réunion d'inauguration qui ne comportait que trois courses. Tout au long du règne de Louis-Philippe, les réunions de Chantilly eurent un succès considérable, elles devinrent une sorte de grande fête du printemps tant pour les turfistes que pour les parisiens qui s'y rendaient en masse. Avec la création de la ligne du Chemin de Fer du Nord, le Paris populaire participera aussi à cette fête. Malgré l'affluence, les tribunes de bois primitives ne furent remplacées qu'en 1879 par des tribunes couvertes plus importantes. Modifiées et agrandies depuis, elles occupent toujours le même emplacement. Le Prix du Jockey-Club, créé le 24 juin 1835 deviendra le véritable Derby français où se produiront les meilleurs chevaux de 3 ans. En 1843, le Prix de Diane est couru pour la première fois. Il deviendra rapidement une course importante dans laquelle brilleront les meilleures pouliches de trois ans. Le succès de l'hippodrome de Chantilly permet la création d'un centre d'entraînement. En 1853, face au nombre grandissant de chevaux présents dans le site, la Société d'Encouragement doit établir un règlement pour les heures de galop. Aujourd'hui, Chantilly conserve son aura grâce à la qualité de ses pistes.